在半導(dǎo)體領(lǐng)域，“大數(shù)據(jù)分析”作為新的增長(zhǎng)市場(chǎng)而備受期待。這是因?yàn)檫M(jìn)行大數(shù)據(jù)分析時(shí)，除了微處理器之外，還需要高速且容量大的新型存儲(chǔ)器。在《日經(jīng)電子》主辦的研討會(huì)上，日本中央大學(xué)教授竹內(nèi)健談到了這一點(diǎn)。

例如，日本中央高速公路的笹子隧道崩塌事故造成了多人死亡，而如果把長(zhǎng)年以來(lái)的維修和檢查數(shù)據(jù)建立成數(shù)據(jù)庫(kù)，對(duì)其進(jìn)行大數(shù)據(jù)分析，或許就可以將此類事故防患于未然。全世界老化的隧道和建筑恐怕數(shù)不勝數(shù)，估計(jì)會(huì)成為一個(gè)相當(dāng)大的市場(chǎng)。

例如，在龐大的數(shù)據(jù)中搜索所需信息時(shí)，其重點(diǎn)在于如何制作索引數(shù)據(jù)。索引數(shù)據(jù)的總量估計(jì)會(huì)與原始數(shù)據(jù)一樣龐大。而且，索引需要經(jīng)常更新，不適合使用隨機(jī)改寫速度較慢的NAND閃存。因此，主要采用的是使用DRAM的內(nèi)存數(shù)據(jù)庫(kù)，但DRAM不僅容量單價(jià)高，而且耗電量大，所以市場(chǎng)迫切需要能夠替代DRAM的高速、大容量的新型存儲(chǔ)器。新型存儲(chǔ)器的候選有很多，包括磁存儲(chǔ)器(MRAM)、可變電阻式存儲(chǔ)器(ReRAM)、相變存儲(chǔ)器(PRAM)等。雖然存儲(chǔ)器本身的技術(shù)開發(fā)也很重要，但對(duì)于大數(shù)據(jù)分析，使存儲(chǔ)器物盡其用的控制器和中間件的技術(shù)似乎更加重要。而且，存儲(chǔ)器行業(yè)壟斷現(xiàn)象嚴(yán)重，只有有限的幾家半導(dǎo)體廠商能夠提供存儲(chǔ)器，而在控制器和中間件的開發(fā)之中，風(fēng)險(xiǎn)企業(yè)還可以大顯身手。

盡管有種種挑戰(zhàn)，半導(dǎo)體技術(shù)還是不斷地往前進(jìn)步。分析其主要原因，總括來(lái)說(shuō)有下列幾項(xiàng)。

先天上，硅這個(gè)元素和相關(guān)的化合物性質(zhì)非常好，包括物理、化學(xué)及電方面的特性。利用硅及相關(guān)材料組成的所謂金屬氧化物半導(dǎo)體場(chǎng)效晶體管，做為開關(guān)組件非常好用。此外，因?yàn)樾阅軆?yōu)異，輕、薄、短、小，加上便宜，所以應(yīng)用范圍很廣，可以用來(lái)做各種控制。換言之，市場(chǎng)需求很大，除了各種產(chǎn)業(yè)都有需要外，新興的所謂 3C 產(chǎn)業(yè)，更是以 IC 為主角。

因?yàn)樾枨罅看?，自然吸引大量的人才與資源投入新技術(shù)與產(chǎn)品的研發(fā)。產(chǎn)業(yè)龐大，分工也越來(lái)越細(xì)。半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)可分成幾個(gè)次領(lǐng)域，每個(gè)次領(lǐng)域也都非常龐大，譬如 IC 設(shè)計(jì)、光罩制作、半導(dǎo)體制造、封裝與測(cè)試等。其它配合產(chǎn)業(yè)還包括半導(dǎo)體設(shè)備、半導(dǎo)體原料等，可說(shuō)是一個(gè)火車頭工業(yè)。